福岡県女性研修の翼で訪問した国は、ヨーロッパ各国やアメリカ、カナダ、オーストラリア、ニュージーランドなど。現地でジェンダー平等の取組みや状況を見て聞いて感じて､最新のトピックについても学んできました。この研修に参加したメンバーが現地で学んだことを地域に還元しようと1988年に立ち上げたのが、ふくおか県「翼の会」です。

 設立以来､男女共同参画センターの設立や女性副知事の登用などを行政に要望し、実現に繋げました。会長の谷口洋子さんは「海外で大いに刺激を受けたメンバーの皆さんは、女性団体や会社のトップになったり､議員になったり､自治会など地域で要職に就いたりと、多方面で活躍されています。『女性研修の翼で海外に行ったことが今の活動につながっています』という方が多く､事業の素晴らしさを実感しています」と話します。

2016年に海外研修事業が終了し、県では翌年から新たに「地域のリーダーを目指す女性応援研修」をスタートしました。国際的な視野を持ち、地域の男女共同参画の推進役となる女性を育成することを目指して、東京や神奈川、岡山など他県視察を含む研修が行われています。この研修に参加したメンバーも、翼の会の会員になることができます。「国内研修も身近な話ですごくためになります」と谷口さんは言います。

翼の会は2022年、新たに企画部を発足しました。
同年には、沖縄県にある同様の組織「沖縄県女性の翼」の役員とZoomで交流を実施。2023年度は、希望者を募って沖縄に行き、リアルに交流会を行う予定です。企画部会の長濱真美さんは「今後は自分たちで新たな取組みを企画しようと部会を立ち上げました。近いうちに海外研修も実施するつもりです」と話します。 　
企画部を作ったのには、もう一つ別の意図もあります。
「会員が高齢化してきたことに加えて、各方面で活躍する人が多くて皆さん忙しく、会の活動に参加できる人が減っています」と課題をあげる谷口さん。そこで昨年から約300人の会員を正会員・準会員・賛助会員の3タイプに分けて、会員のスタンスを明確にしました。
また、より活発で魅力ある会にするために新たな組織のあり方を検討しているところで、企画部会のほかにいくつか部会を作り、いろいろな人が関わりやすくするという案も出ています。 　

「翼の会の会員は、各々の地域で団体のリーダーをされている方が多いので、有益な情報やつながりを得ることができます」と長濱さん。
八代さんは「ここで学んだことを自分の地域で生かし、より良い地域づくりに貢献できることがうれしい」と話します。
最後に谷口さんは「これからも元気に明るく楽しく、さらに魅力のある翼の会にしていきます」と意気込みを語りました。
（取材/2023年７月）