福津市で元気塾「ふくつ姉妹。」を開催することになったのは、福岡県とあすばるが開催した女性リーダー育成塾「ふくおか女性いきいき塾」の卒塾生２人が、「いきいき塾で学んだことを地元の人たちに伝えたい」と考えたからです。２人は福津市やふくつ男女共同参画協議会に相談した上で、元市役所職員や市議会議員、団体事務局の経験者などに声をかけて、実行委員会を立ち上げました。

多彩なメンバーが参加してグループが誕生

　全７回の講座では、副市長・松田美幸さんの講演から始まり、ファシリテーション講座、100人女子会＆ふくつマルシェなどを開催しました。また、参加者がやりたいことを出し合った結果、「子育ち応援隊」「居場所づくり」「稼ぐまちづくり」の３グループが誕生。公開講座では、多様な世代の男女60人の市民の皆さんを前に３グループが構想を発表した後、関心のあるグループごとに集まってマッチングや意見交換を行いました。「元気塾がきっかけで世代の違ういろんな人たちと出会い、一気に世界が広がりました」「仕事でも子どもでもなく、自分軸で同じようなことに関心のある素敵な仲間とつながれたことがうれしい」とメンバーは話します。

　元気塾を修了後、2019年度は市の支援を受け、「ふくつながり」として講座を継続。12月にはJR福間駅で福津初となるクリスマスマーケットを開催しました。実行委員を中心に、元気塾から生まれた３グループをはじめ、小・中・高・大学生が主体の「ふくつチャレンジ部」も活躍。さらに出店者チーム、地域団体、近隣の店舗、企業、農家、行政まで、多くの団体・人が関わったマーケットには3000人ものお客さんが集まり、大盛況のうちに終わりました。「いろんな世代の人たちが、売る人も買う人もごちゃ混ぜになって、福津のいいものを真ん中に笑顔でおしゃべりしていました。メリークリスマスと声をかけてくれる小学生男子も…。人と人がつながったときのパワーやワクワク、幸せを感じた１日。福津って本当に幸せあふれるまちだなと涙が出ました」とメンバーは振り返ります。